夏の名残り Leo Carrillo Beach

９月初めのレイバーデーウィークエンドとともに終わりを告げるアメリカの夏。この週末多くの人々が最後の夏を楽しむため小旅行へ、ショッピングへ、レジャーへと出かけていきます。
８月も終わりになって突然ヒートアップした猛暑も、９月に入って徐々に和らぎ、Labor Day の週末はしのぎやすいお天気となりました。それでも昼間の日射しはまだ十分に夏の勢いで、私たちは、夏の最後をビーチで過ごそうと、マリブの北のはずれにあるLeo Carrillo Beach へと出かけていきました。

我家から西に２０分も車を走らせれば、そこはもうアメリカ大陸の最西端、太平洋が目の前いっぱいに広けます。海沿いを走るPacific Coast を水平線とともにサンタモニカから北へと車を走らせればもうすぐ青い海と白い砂浜が美しいマリブのまちへと入っていきます。Malibu Beach や Zuma Beach などマリブ内の数あるビーチを通り過ぎ、目指したLeo Carrillo Beach は、さらに北の先、
マリブの北端に位置していました。




Leo Carrillo Beach


ここは、Leo Carrillo State Parkの一部で、岩や洞窟のある景観が独特のこんじまりとかわいいビーチです。この日ビーチはどこも大盛況、ここもまた大にぎわいです。ビーチ沿いの道路には隙間無く並ぶ車の列が延々続き、まず近場に車を駐車すのが一仕事といった状況です。
ビーチは、Happy Summer を絵にしたような別天地。色とりどりのパラソルの下でのんびり過ごす人々や走り回る子供達。ここのビーチは岩礁が多く、様々な色や形の石で埋まった入り江は、波もなく小魚や、貝やカニなど海の生き物たちの宝庫で、子供たちはみんなバケツを手に獲物探しに夢中です。Octobus !!と叫んでいる子供達の声につられて近づいてみると、浅瀬には石の間に囚われの身となったタコの姿！　私もおもわずタコ！タコ！といっしょにはしゃいでおりましたが、しばらくすると少年達はタコをやさしく手で誘導しながら最後は、“Good bye ！”と言って広い海へ放してやっていました。

そして、嬉しいことにはここは、Beach Stone の宝庫でした。浅瀬には色とりどりの石がごろごろ、石好きの私にとっては格好のビーチ！
タコの余韻が冷めるや、さっそく石探しに専念、石の上を裸足でさんざん歩き回り、ついでに足裏マッサージと一石二鳥でした。

両手にいっぱい石を抱えてひとまず、パラソルの下で読書中の夫のもとへと足を運ぶ途中、一人の男の子に呼び止めとめられました。指差す方を見ると、バケツの中には、見事な Starfish が、太陽の光を受けて輝いています。「きれいだね〜」と言うと、今度は、「触ってもいいよ。」と返ってきました。「写真をとらせてもらってもいい？」と聞くと、「モッチロン！」と二つ返事。石を置きに行き、デジカメを持参してパチリ。ますます得意げな男の子、どこでヒトデを見つけたか等々、詳しく教えてくれました。

夏のビーチは笑顔とエネルギーがいっぱい！そこには平和な時間が流れています。
Happy Summer を満喫したLabor Dayの休日となりました。

さあ、長い夏も終わり、新学期がスタート、フレッシュマンの季節の到来です。